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CHAPITRE 12
Chute définitive du dragon du
ciel sur la terre
Son combat
contre Michel et sa défaite
Au moment de
l’enlèvement de la troupe des prémices, Christ prend en tant
que Rédempteur ceux qu’Il a rachetés, lesquels ont
expérimenté leur perfectionnement, et Il les introduit dans
la gloire. Jusqu’à ce moment Satan, l’accusateur des frères,
a encore accès dans les lieux célestes, mais alors il est
jeté avec toute sa suite sur la terre: “Et il y eut un
combat dans le ciel; Miche! est ses anges combattaient
contre le dragon. Et le dragon combattait, et ses anges; et
il ne fut pas le plus fort, et leur place ne fut plus
trouvée dans le ciel. Et le grand dragon fut précipité, le
serpent ancien, celui qui est appelé diable et Satan, celui
qui séduit la terre habitée tout entière, — il fut précipité
sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui” (Apoc.
12.7-9).
Ce qu’il y a
ici de remarquable, est le fait que c’est l’archange Michel,
uni aux anges de Dieu, qui combat contre Satan et ceux qui
le suivent. Jésus-Christ a vaincu Satan une fois pour toutes
à Golgotha (Col. 2.15), et il ne s’occupera pas de lui une
seconde fois. Il vient chercher la troupe des prémices, qui
a été transformée à Son image, Il la rencontre dans les airs
et l’introduit dans les lieux célestes pour le Repas des
noces de l’Agneau. Lors de cette ascension arrive cette
dernière révolte de Satan, l’accusateur des frères. Alors
l’archange Michel saisit l’ennemi vaincu et le précipite sur
la terre avec toute sa suite.
Il n’y a
aucun autre passage dans les Saintes Ecritures où le
contexte est décrit de façon aussi distincte, complète, et
juste. Bien qu’à ce moment le règne du Roi ne commence pas
encore, mais qu’il débute seulement après le Repas des
noces, il est cependant annoncé avec une très grande joie,
comme ce fut le cas à l’occasion d’autres contextes. “Et
j’ouïs une grande voix dans le ciel, disant: Maintenant est
venu le salut et la puissance et le royaume de notre Dieu et
le pouvoir de son Christ, car l’accusateur de nos frères,
qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit, a été
précipité” (Apoc. 12.10).
Il a été tout
d’abord parlé de la troupe des vainqueurs au singulier, en
tant que “Fils mâle”, mais ensuite il en est parlé au
pluriel: “Et eux l’ont vaincu à cause du sang de
l’Agneau et à cause de la parole de leur témoignage;
et ils n’ont pas aimé leur vie, même jusqu’à la mort”
(Apoc. 12.11). La foi vivante, ancrée en Christ, est en
elle-même pour ceux qui la possèdent réellement la pleine
victoire, y compris la victoire sur la mort (1 Jean 5). Il y
a des personnes sur la terre qui ont compris correctement la
Parole de notre Seigneur et qui l’expérimentent. Les
véritables croyants sont morts avec Christ; leur vie est
cachée avec Lui en Dieu (Col. 3.3). Quiconque voudra
conserver sa vie la perdra; mais celui qui la perdra au
contraire à cause de Lui, la retrouvera. C’est pourquoi une
des promesses données aux vainqueurs dit: “Sois fidèle
jusqu’à la mort et je te donnerai la couronne de vie” (Apoc.
2.10).
A l’instant
où la troupe des vainqueurs monte pour prendre possession de
sa demeure dans le Ciel, le Saint-Esprit Se trouve dans le
Fils mâle et empêche encore “l’homme d’iniquité” de se
manifester, mais alors Il est enlevé de son chemin. Ce n’est
qu’après le départ de l’Esprit et de l’Epouse que le fils de
la perdition peut se manifester ouvertement (2 Thess. 2).
“C’est pourquoi réjouissez-vous, cieux et vous qui y
habitez. Malheur à la terre et à la mer,
car le diable est descendu vers vous, étant en grande
fureur, sachant qu’il a peu de temps” (Apoc. 12.12).
Dans cette
phase qui est limitée dans le temps, la colère de Satan, par
le moyen de son institution mondiale Antichrist, se déchaîne
contre la femme après que le Fils mâle soit né et ait été
“enlevé vers Dieu et vers son trône” (v.5). La notion de
“mâle” signifie aussi que ce groupe est parvenu “à l’état
d’homme fait, à la mesure de la stature de la plénitude de
Christ” (Eph. 4.13). La troupe des vainqueurs en tant
qu’Epouse est composée de ceux qui sont issus par une
nouvelle naissance de l’Eglise en général, de celle qui en
tant que femme avait reçu la Semence Divine de la Parole, et
cette Epouse est enlevée pour le Repas des noces. Il y a un
seul enlèvement des justes parvenus à la perfection, qui en
tant qu’Epouse rencontreront l’Epoux et avec Lui prendront
part au Repas des noces. Comme “l’Epouse”, “le Fils
mâle”, n’est pas constitués d’une seule personne mais
comprend tous les élus. Ce sont eux qui forment “le Corps
du Seigneur”, lequel encore une fois est composé de
beaucoup de membres (1 Cor. 12.12-30).
La fureur de
Satan, après sa chute définitive des lieux célestes, sera
terrible, “sachant qu’il a peu de temps” (v. 12). Il
s’agit ici du temps qui a été déterminé entre l’enlèvement
de l’Epouse et l’établissement du règne de mille ans.
La première
attaque du dragon était dirigée contre le fils mâle, et
maintenant l’attaque est dirigée contre la femme:
“Et
quand le dragon vit qu’il avait été précipité sur la terre,
il persécuta la femme qui avait enfanté le fils mâle. Et les
deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin
qu’elle s’envolât dans le désert, en son lieu, où elle est
nourrie un temps, et des temps, et la moitié d’un temps,
loin de la face du serpent” (Apoc. 12.13,14). L’image
générale est claire: Pendant les premiers trois ans et demi
après l’enlèvement, l’Eglise de laquelle l’Epouse est sortie
est préservée et nourrie.
La notion de
“désert” et, en rapport avec cela, de “nourriture” pour le
corps, est bien connue de tous les lecteurs de la Bible
depuis les jours de Moïse et de la sortie d’Israël de
l’Egypte. A cet égard il est dit dans Néhémie 9.21: “Et
tu les entretins quarante ans dans le désert; ils ne
manquèrent de rien; leurs vêtements ne s’usèrent point, et
leurs pieds n’enflèrent point”.
Le Seigneur
dit plus loin d’Israël: “J’ai trouvé Israël comme des
raisins dans le désert; j’ai vu vos pères au commencement
comme le premier fruit du figuier…” (Osée 9.10;
Jér. 2.1-3). “Mais apprenez du figuier la parabole
qu’il vous offre…” (Mat. 24.32). Dieu parle également en
rapport avec Israël, que c’est lorsqu’ils se trouvent dans
le désert qu’ils seront appelés: “C’est pourquoi, voici,
moi, je l’attirerai, et je le mènerai au désert, et je lui
parlerai au coeur…” (Osée 2.14).
Pour Dieu,
toutes choses sont possibles. Lui qui a fait sortir tout un
peuple de l’Egypte, six cent mille hommes sans compter les
femmes et les enfants, et qui les a nourris pendant
quarante ans, Il demeure Le Même et, comme il est écrit, Il
nourrira trois ans et demi l’Eglise qui sera restée sur la
terre. Les ailes du grand Aigle représentent Dieu Lui-même
portant les Siens. Il est écrit de Lui en rapport avec
Israël: “Comme l’aigle éveille son nid, plane au-dessus
de ses petits, étend ses ailes, les prend, les porte sur ses
plumes, l’Eternel seul l’a conduit, et il n’y a point eu
avec lui de dieu étranger. Il l’a fait passer à cheval sur
les lieux hauts de la terre; et il a mangé le produit des
champs, et il lui a fait sucer le miel du rocher, et l’huile
du roc dur; le caillé des vaches, et le lait des brebis, et
la graisse des agneaux et des béliers…” (Deut.
32.11-14).
Le psalmiste
parle aussi des ailes: “… car en toi mon âme se réfugie,
et sous l’ombre de tes ailes je me réfugie, jusqu’à ce que
les calamités soient passées” (Ps. 57.1). “Il te
couvrira de ses plumes, et sous ses ailes tu auras un
refuge…” (Ps. 91.4). Et aux Siens le Seigneur crie:
“Et pour vous qui craignez mon nom, se lèvera le soleil de
la justice; et la guérison sera dans ses ailes…” (Mal.
4.2).
Naturellement
que la colère de Satan continue contre la femme et sa
semence: “Et le serpent lança de sa bouche de l’eau,
comme un fleuve, après la femme, afin de la faire emporter
par le fleuve; et la terre vint en aide à la femme, et la
terre ouvrit sa bouche et engloutit le fleuve que le dragon
avait lancé de sa bouche” (Apoc. 12.15,16). Les
gouvernements de ce monde, conformément à cette parole,
s’occuperont de mettre fin au fleuve de la persécution venue
de la religion contre l’Eglise.
Après cela le
dragon ancien, plein de fureur, se retournera contre ceux du
peuple d’Israël qui seront venus à la foi et auront été
scellés pendant le ministère de trois ans et demi des deux
prophètes. Ils appartiennent à la même Semence Divine et ont
alors le témoignage de Jésus. “Et le dragon fut irrité
contre la femme, et s’en alla faire la guerre contre le
résidu de la semence de la femme, ceux qui gardent les
commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus”
(Apoc. 12.17).
La preuve que
ce troisième groupe “le résidu de la semence de la femme”
ne fait pas partie de la troupe venant des nations se
trouve dans cette parole: “… ceux qui gardent les
commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus”.
Seul le peuple d’Israël est présenté en relation avec
les commandements et la loi de Dieu. L’Eglise venue des
nations est en Christ et elle arrive à la justice par la foi
(Rom. 10.4). Celui qui a donné la loi n’est pas venu pour
l’annuler, mais Il a, au contraire, accompli ses exigences,
Il a pris sur Lui toutes les transgressions de la loi et a
souffert la mort, car le salaire du péché c’est la mort
(Rom. 6.23). Comme nous venons de l’exposer, dans le plan de
salut de Dieu il y a seulement ces trois groupes contre
lesquels Satan est successivement en fureur: le Fils mâle,
la femme, et Israël.
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